Au moment de commencer cet article, je me demande ce qui m’a le plus frappée dans la visite de cette imposante demeure. En premier lieu, je crois, c’est le « modernisme » qui la caractérise. Déjà traduit par la rapidité de sa construction. Sur un terrain complètement « vierge », édifier un tel bâtiment en trois ans, à cette époque, témoigne d’une organisation experte. En effet, commencée en 1903, elle a été achevée en 1906.

« Une fois qu’Edmond Rostand a pris sa décision, tout doit aller très vite et la construction d’Arnaga frappe par sa rapidité ! Le 15 juillet 1902, la vente est entérinée et l’architecte désigné. Sur les conseils de son père, il fait appel à l’architecte Joseph-Albert Tournaire, Premier Grand Prix de Rome. La collaboration entre les deux hommes fonctionne parfaitement : dès mars 1903, les plans sont prêts, les entreprises choisies et les travaux commencent. Edmond Rostand s’investit pleinement dans la réalisation de ses jardins, allant même jusqu’à faire venir des fleurs par wagon depuis l’Exposition d’horticulture de Paris de 1906. »

Edmond Rostand n’a pas encore la quarantaine (il est né en 1868), mais est déjà célèbre, grâce notamment… à Cyrano, dont je vous ai parlé hier. Et en 1902, venu en vacances familiales à Cambo, il a littéralement un coup de foudre pour la contrée.

« « Je ne m’étais jamais attaché à un endroit. C’est là pour moi du nouveau. (…..) Quoi Paris ? Des rues ? Des boulevards ? … je ne suis plus cet homme-là. J’ai voulu prendre l’air de ce pays… et maintenant c’est le pays qui m’a pris »« 

C’est lui-même qui fait les plans, avec l’appui de son architecte.

Il pense à tout, et, dans la maison, chaque membre de la famille a son espace. Lui-même a deux chambres.

En effet, l’une étant trop froide l’hiver, il se réfugie alors vers celle qui est tournée vers le sud. Son épouse, la poète Rosemonde Gérard, bénéficie d’un grand appartement : chambre immense, boudoir, dressing, salle de bain.

Ses fils ont chacun leur chambre, bien sûr.

Et Maurice et Jean partagent une salle au bureau double, d’une grande originalité, dont j’ai appris qu’il venait juste d’être récupéré par la Ville de Cambo (les meubles avaient été jadis vendus aux enchères). On y trouve aussi un joli guignol…

Ils disposent aussi d’une salle de jeux où ils peuvent recevoir, sans que leurs amis ne « montent » à l’étage.

En bas, la salle de séjour,

le grand salon (prévu pour des représentations intimes),

dont les baies vitrées donnent sur le jardin à la française conçu par le propriétaire des lieux,

le petit salon et une sorte de boudoir,

et un bureau avec une bibliothèque qui vient aussi de retrouver son échelle…

Un détail cependant m’a frappée. Alors que tout le reste est agencé avec rigueur et intelligence, il faut passer par le bureau de l’écrivain

pour aller de l’office (relié aux cuisines situées en sous-sol par un monte-charge)

à la grande salle à manger donnant sur la perspective plus « sauvage » (en apparence, car là aussi tout a été pensé) de la grande pelouse.